Nicotina: o que é e quais sãos os seus efeitos no organismo
A Nicotina é uma substância química/alcalóide/que constitui o princípio ativo do tabaco. Ela está presente nas duas fases de componentes da fumaça do cigarro: a forma gasosa, que está acompanhada de várias outras substâncias; e também a particulada. Nessa última, a nicotina está aliada ao alcatrão, que é um composto da queima de substâncias derivadas do tabaco.1
Já o tabaco é uma planta, cujo nome científico é Nicotiana tabacum. É dela que é extraída a nicotina. Vale saber, ainda, que no tabaco é possível encontrar um número muito grande de outras substâncias tóxicas, como formol, amônia, naftalina, terebentina, entre outras.2
Nicotina faz mal?
A nicotina é a substância no tabaco (presente tanto em cigarros, charutos, cachimbo e tabaco de mascar como em cigarros eletrônicos) da qual os usuários se tornam dependentes. Além da nicotina, cigarros fumados contêm alcatrão e monóxido de carbono, juntamente com quase 4.000 outros ingredientes, muitos dos quais são tóxicos. A nicotina também é o princípio ativo em alguns produtos medicamentosos usados para ajudar a pessoa a parar de fumar. Quando administrada por meio de fumar cigarros, a nicotina atinge o cérebro rapidamente (no prazo de 10 segundos) e, por isso, é extremamente viciante.
A nicotina produz efeitos físicos e alterações do humor em seu cérebro que podem ser temporariamente agradáveis. Estes efeitos fazem com que o fumante queira usar o tabaco compulsivamente, o que leva à dependência. Ao mesmo tempo, parar de fumar causa sintomas de abstinência, incluindo irritabilidade e ansiedade.
Embora seja a nicotina no tabaco que causa a dependência, os efeitos tóxicos do tabaco resultam de outras substâncias. Fumantes têm taxas muito mais elevadas de doenças cardíacas, derrames e câncer do que os não-fumantes, além de problemas respiratórios.3
Nicotina e gestação
No organismo, a nicotina causa liberação de acetilcolina, epinefrina e norepinefrina, que agem sobre o coração, causando um aumento da frequência cardíaca, interferindo na agregação plaquetária e nos fatores de coagulação. Um dos efeitos mais importantes é a vasoconstrição dos vasos uterinos, reduzindo a disponibilidade de oxigênio para o feto5.
Fumar durante a gestação aumenta o risco de um aborto espontâneo, causado pelo descolamento prematuro da placenta.5
O fumo durante a gravidez é a principal causa evitável de morte súbita do bebê após o nascimento. Há, ainda, o risco do bebê nascer prematuro.5
O cigarro também causa a contração da artéria umbilical, que liga o bebê à mãe. Isso diminui o transporte de nutrientes até a criança. “Ou seja, quanto mais a mãe fuma, o bebê recebe mais toxinas e menos nutrientes.5
Vap, Pod: os cigarros eletrônicos e a nicotina
Os usuários de cigarro eletrônico têm 42% de chance a mais de terem um infarto do que aqueles que não fazem uso do produto. Os cigarros eletrônicos possuem o que é denominado de “supernicotina”, que é o sal de nicotina, muito mais potente que a substância presente nos cigarros tradicionais.
O grande diferencial do eletrônico para o tradicional é que no primeiro, no lugar do tabaco macerado, é aquecida a nicotina líquida. Já o cigarro tradicional no Brasil tem um limite de 1 mg de nicotina por cada cigarro, enquanto os eletrônicos, que são pequenos e se assemelham a um pen drive, chegam a até 57 mg da substância por mL do líquido.
Um dos motivos pelos quais os usuários desconhecem os malefícios causados por esse tipo de cigarro é que ele aparenta ser mais “suave”, devido aos aditivos que são colocados, como aromas e sabores agradáveis.
As consequências do uso do cigarro eletrônico são enormes e incluem obstrução das vias aéreas e os aditivos presentes lesionam o coração, levando à obstrução, também, da parede das artérias que conduzem o sangue e, assim, é facilitada a formação de trombos.6
Efeitos da nicotina no organismo
A absorção da nicotina pelo pulmão é rápida, quase como se fosse administrada na veia, chegando ao cérebro em 8 segundos após a inalacão. A substância ainda é capaz de estimular o Sistema Nervoso Central (SNC), provocando tremores; doses elevadas de nicotina podem levar a convulsões. A forte estimulação do SNC é seguida de depressão respiratória e, em alguns casos, da morte. A nicotina induz ao vômito por ação central e periférica.7
Entre os principais efeitos da nicotina no SNC estão: elevação leve no humor (estimulação) e diminuição do apetite. A nicotina é considerada um estimulante leve, apesar de um grande número de fumantes relatarem que se sentem relaxados quando fumam. Essa sensação de relaxamento é provocada pela diminuição do tônus muscular.8
Essa substância, quando usada ao longo do tempo, pode provocar o desenvolvimento de tolerância, ou seja, a pessoa tende a consumir um número cada vez maior de cigarros para sentir os mesmos efeitos que originalmente eram produzidos por doses menores.8
Alguns fumantes, quando suspendem repentinamente o consumo de cigarros, podem sentir fissura (desejo incontrolável por cigarro), irritabilidade, agitação, prisão de ventre, dificuldade de concentração, sudorese, tontura, insônia e dor de cabeça. Esses sintomas caracterizam a síndrome de abstinência, desaparecendo dentro de uma ou duas semanas.8
A nicotina produz um pequeno aumento no batimento cardíaco, na pressão arterial, na frequência respiratória e na atividade motora.8
Quando uma pessoa fuma um cigarro, a nicotina é imediatamente distribuída pelos tecidos. No sistema digestivo provoca queda da contração do estômago, dificultando a digestão. Há um aumento da vasoconstricçao e na força das contrações cardíacas.8
- fatos sobre nicotina que precisam ser conhecidos
1. A nicotina diminui o tamanho das artérias, responsáveis em levar o sangue até o músculo, gerando um desempenho muscular bem menor, além de aumentar os batimentos cardíacos.9
2. O alcatrão diminui a elasticidade do pulmão.9
3. O monóxido de carbono compete com o oxigênio e, por isso, o indivíduo que fuma possui falta de ar com frequência.9
4. A dependência da nicotina é muito complexa, e seu tratamento requer um autoconhecimento das razões que fazem cada pessoa fumar, orientações sobre como parar de fumar, como resistir à vontade de fumar e, principalmente, como viver sem cigarro.9
Conclusão
A nicotina é a substância responsável pela dependência do cigarro. Em doses controladas e terapêuticas ela contribui com o tratamento para quem busca parar de fumar.
Embora seja a nicotina no tabaco que causa a dependência, os efeitos tóxicos do tabaco resultam de outras substâncias como alcatrão e monóxido de carbono.
Parar de fumar é uma atitude sensata para quem busca saúde, bem-estar e longevidade.
